Red cedar hout is een lichtgewicht houtsoort met een natuurlijke weerstand tegen vocht, schimmels en insecten, waardoor het bijzonder geschikt is voor buitentoepassingen. Het wordt wereldwijd gebruikt voor gevelbekleding, tuinhuisjes, terrassen en daken. Er zijn twee hoofdvarianten: western red cedar (afkomstig uit Noord-Amerika) en Aziatische red cedar (uit Azië). Beide soorten hebben vergelijkbare eigenschappen, maar verschillen licht in kleur en structuur.
Wat is red cedar hout precies?
Western red cedar (Thuja plicata) groeit van nature aan de westkust van Noord-Amerika, van Canada tot Californië. De boom kan eeuwenoud worden en levert een roodachtig, geurend hout met een fijne, rechte nerf. Aziatische red cedar (vaak Cryptomeria japonica) is een naaldhoutvariante uit Japan en omgeving, iets lichter van kleur en minder intens van geur, maar eveneens duurzaam buiten.
Kenmerkend voor beide soorten is het lage gewicht. Red cedar is aanmerkelijk lichter dan tropisch hardhout zoals bangkirai of azobé. Dat maakt het makkelijker te verwerken en minder zwaar voor constructies. Toch is het geen zwak hout: de vezelstructuur zorgt voor een goede stabiliteit en beperkte krimp of zwelling bij wisselend weer.
Eigenschappen die red cedar onderscheiden
De belangrijkste reden waarom red cedar zo populair is voor buitengebruik, is de natuurlijke duurzaamheid. Het hout bevat van nature thujaplicinen en andere extractieven die schimmels, rot en insecten op afstand houden. Daardoor valt red cedar in duurzaamheidsklasse 2 tot 3 (op een schaal van 1 tot 5, waarbij 1 het meest duurzaam is). Dat betekent dat het buiten zonder behandeling 15 tot 25 jaar kan meegaan, afhankelijk van de toepassing en het klimaat.
Een ander voordeel is de thermische isolatiewaarde. Red cedar isoleert beter dan de meeste andere houtsoorten, wat het extra aantrekkelijk maakt voor gevelbekleding en sauna’s. Bovendien werkt het hout geluiddempend, iets wat je bij gevelbekleding van een woning merkbaar terugziet.
Het nadeel: red cedar is relatief zacht (densiteit rond de 370 kg/m³). Het is daardoor gevoeliger voor deuken en krassen dan hardere houtsoorten. Voor vloeren of constructies die veel mechanische belasting krijgen, is het minder geschikt.
Toepassingen van red cedar hout
Red cedar wordt het meest toegepast als gevelbekleding, ook wel rabatdelen of zweeds rabat genoemd. De planken worden horizontaal of verticaal aangebracht en geven een gevel een warme, natuurlijke uitstraling. Zonder behandeling verweert het hout naar een grijszilveren tint, wat veel mensen juist waarderen. Wil je de rode kleur behouden, dan is een periodieke behandeling met een UV-werende olie of beits nodig.
Andere veelvoorkomende toepassingen:
- Tuinhuisjes en blokhutprofielen
- Terrasdelen en vlonders (let op: door de zachtheid minder geschikt voor drukbezochte terrassen)
- Dakleien (shingles) voor een chaletstijl dak
- Sauna’s en buitenbadhuizen, vanwege de hittebestendigheid en het isolerende vermogen
- Tuinschuttingen en pergola’s
Voor terrasdelen is het verstandig om te kiezen voor red cedar met een gegroefd profiel of antislipbehandeling, omdat glad red cedar nat vrij glibberig kan worden.
Western red cedar versus Aziatische red cedar
De keuze tussen de twee hangt af van je budget en esthetische voorkeur. Western red cedar heeft een diepere roodbruine kleur, een sterke geur en is iets duurzamer in klasse 2. Aziatische red cedar is lichter van kleur (meer roze-beige), minder geurend en valt eerder in klasse 3. In de praktijk presteren beide soorten buiten goed, al gaat western red cedar bij directe grondcontactmijding iets langer mee.
Prijstechnisch is Aziatische red cedar doorgaans goedkoper dan de westerse variant. De exacte prijzen wisselen per leverancier en periode; vergelijk altijd actuele offertes voordat je bestelt.
Onderhoud: wat heb je echt nodig?
Red cedar heeft weinig onderhoud nodig, maar helemaal niets doen heeft consequenties voor de uitstraling. Zonder behandeling vervaagt de kleur binnen een jaar tot grijs. Dat is puur esthetisch en tast de duurzaamheid niet aan. Wil je de originele tint bewaren, behandel het hout dan bij plaatsing met een transparante houtolie of beits op oliebasis, en herhaal dit elke twee tot drie jaar.
Gebruik geen dekkende verf op red cedar. De extractieven in het hout bloeden door verflagen heen en zorgen voor verkleuring. Transparante of halfdekkende producten werken beter. Schuur voor elke nieuwe behandeling het oppervlak licht op voor een goede hechting.
Waar let je op bij het kopen van red cedar hout?
Controleer altijd of het hout een FSC- of PEFC-keurmerk heeft. Dat garandeert dat het afkomstig is uit duurzaam beheerde bossen. Zonder keurmerk is de herkomst onduidelijk en draag je mogelijk bij aan niet-verantwoorde kap.
Let ook op de afwerking en het profiel. Red cedar is leverbaar als glad geschaafd hout, maar ook als gegroefd profiel, shiplap of zweeds rabat. Elk profiel gedraagt zich anders bij waterafvoer en werking. Vraag bij de leverancier naar de aanbevolen bevestigingsmethode: roestvrij stalen of gecoate bevestigingsmiddelen zijn verplicht, omdat gewone stalen schroeven en spijkers reageren met de extractieven in het hout en lelijke bruine vlekken geven.
Red cedar hout is een betrouwbare keuze voor wie buiten een natuurlijk, duurzaam en onderhoudsvriendelijk materiaal zoekt. Houd rekening met de zachtheid bij toepassingen met veel belasting, kies altijd gecertificeerd hout en gebruik de juiste bevestigingsmiddelen. Dan heb je jarenlang plezier van dit karakteristieke hout.